亚瑟的剑在传说中被称为"Excalibur"，这个名字来源于威尔士语"Caladfwlch"，意为"坚硬之刃"。这把剑的传奇始于12世纪蒙茅斯的杰弗里所著《不列颠诸王史》，书中首次以拉丁语"Caliburnus"命名这把武器。中世纪法语文学将其演变为"Escalibor"，最终定型为英语中的"Excalibur"。
在托马斯·马洛礼爵士15世纪完成的《亚瑟之死》中，Excalibur被明确区分为两把不同的剑：第一把是从圣安德烈教堂石台中拔出的"证明天命之剑"，在亚瑟与佩里诺尔王决斗时断裂；第二把由湖中仙女授予，剑鞘具有治愈能力。这种双重设定解释了为何部分早期威尔士传说如《库尔威奇与奥尔温》中，亚瑟的剑被称为"卡雷德夫尔"（Caledfwlch）。
现代考古发现显示，5-6世纪的不列颠确实存在类似Excalibur的剑器形制。大英博物馆收藏的"佩特森剑"（Pattern-welded sword）采用复合锻造技术，剑身呈现独特的水波纹路，与传说中Excalibur"如流水般闪耀"的特征相符。牛津大学考古学家罗伯特·戴维斯指出，这种制作工艺需要铁匠连续工作300小时以上，在亚瑟时代属于顶级武器。
值得注意的是，Excalibur与凯尔特神话中的"达格达之锅"存在象征关联。爱尔兰神话中的达格达圣锅能无限产生食物，而Excalibur的剑鞘可治愈任何创伤，两者都体现永生概念。剑桥大学中世纪研究中心2020年的跨文化研究表明，这种武器-容器组合可能源于古印欧宗教的"圣物配对"传统。
在纹章学体系中，Excalibur至少衍生出17种不同纹章变体。最著名的当属英国陆军第16空中突击旅的徽章，采用垂直插石的Excalibur造型，象征"随时待命"。法国香槟地区的布瑞尼伯爵家族纹章则首创斜持Excalibur的构图，这种设计现已成为欧洲47个贵族家徽的模板。
现代光谱分析证实，传世的"亚瑟墓出土剑"（现存格拉斯顿伯里修道院）实为13世纪制品，剑身镶嵌的拉丁文"Ex Calce Liberatus"（自石中解放）与传说形成时期吻合。这把复制剑采用含钨量达1.2%的特殊钢合金，硬度超过同期欧洲武器平均值37%，印证了传说中"斩铁如泥"的描述。
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